[유퀴즈 11] 손흥민 시리즈 ① 아시아의 별, 토트넘의 심장이 된 성공의 서막
[손흥민 시리즈 1] 아시아의 별, 토트넘의 심장이 된 '성공의 서막'
"꿈은 머리가 아니라, 발끝의 땀방울에서 시작된다"
안녕하세요, 뉴욕의 기억을 안고 디지털 세상을 탐험하는 '톡톡 지숙(테레사)'입니다.
최근 프리미어리그에서 전해오는 손흥민'쏘니(Sonny)'선수의 득점 소식은 저 멀리 뉴욕 맨해튼의 한복판에서도 한국인이라는 자부심을 일깨우기에 충분했습니다. (⚽ 최신 소식: 손흥민 선수는 최근 경기에서도 폭발적인 스피드로 팀의 승리를 견인하며, 유럽 통산 200호 골이라는 대기록을 향해 멈추지 않는 진군을 이어가고 있습니다.)
오늘은 전 세계 축구 팬들의 심장을 뛰게 만든 '쏘니(Sonny)', 손흥민 선수의 성공 뒤에 숨겨진 '절제와 헌신의 서막'을 이야기하려 합니다.
비행기 안에서 승리를 기뻐하는 손흥민 (토트넘 제공)
1. 18세 소년의 독일 행, 그리고 33년 뉴요커의 회상
손흥민 선수가 18세의 어린 나이에 독일 함부르크로 떠났을 때, 그는 말도 통하지 않는 낯선 땅에서 오직 축구공 하나 만을 믿어야 했습니다.
이 대목에서 저는 1980년, 두 딸의 손을 잡고 뉴욕 J.F.K 공항에 내렸던 저의 첫날을 떠올립니다. 거대한 빌딩 숲 사이에서 느꼈던 그 막막함과 두려움... 하지만 손흥민 선수는 그 두려움을 '훈련'으로 잠재웠습니다. 매일 수천 번의 슛 연습을 반복하며 발등에 굳은살을 박았던 그 소년의 눈빛은, 낯선 뉴욕 땅에서 가정을 일구기 위해 밤잠을 설쳤던 저의 절실함과 닮아 있었습니다.
2. 아버지의 '기본기' 교육: 보이지 않는 뿌리의 힘
손흥민 선수의 성공 뒤에는 아버지 손웅정 감독의 엄격한 가르침이 있었습니다. "꽃은 피어도 금방 지지만, 뿌리가 튼튼한 나무는 폭풍우에도 흔들리지 않는다"는 철학 아래, 그는 화려한 기술보다 '기본기'에 집중했습니다.
저 역시 뉴욕에서 아이들을 키우며 늘 강조했던 것이 '기본'이었습니다. 언어의 장벽을 넘기 위해 매일 단어장을 외우고, 예의를 잃지 않는 태도를 가르쳤던 시간들... 결국 그 기본기가 바탕이 되어 제 딸들이 대통령 상을 받는 기적을 일궈냈듯, 손흥민 선수의 '양발 자유자재 슛'은 수만 번의 기본기 훈련이 만든 눈물겨운 결과물입니다.
3. 아시아인을 넘어 '토트넘의 전설'이 되다
유럽 리그에서 아시아 선수는 한때 '마케팅용'이라는 편견에 갇혀 있었습니다. 하지만 손흥민은 실력으로 그 벽을 부수었습니다. 동료들이 퇴근한 뒤에도 홀로 남아 경기장을 누비던 그의 성실함은, 까다로운 영국 팬들의 마음을 녹이고 마침내 팀의 '주장(Captain)'이라는 왕관을 쓰게 했습니다.
뉴욕에서 소수 인종으로서 주류 사회에 진입하기 위해 남들보다 두 배, 세 배 더 뛰어야 했던 저의 지난날이 손흥민 선수의 질주 위에 겹쳐 보입니다. 그는 이제 단순한 선수가 아니라, 전 세계 이방인들에게 "당신도 주인공이 될 수 있다"는 희망의 증거가 되었습니다.
마치며: 여러분의 '성공의 서막'은 어디인가요?
손흥민 선수의 이야기는 이제 막 시작되었습니다. 그가 독일의 추운 겨울을 견뎌내고 영국 프리미어리그의 정점에 서기까지, 그를 지탱한 것은 화려한 재능이 아니라 '멈추지 않는 기본기의 힘'이었습니다.
33년 뉴요커에서 이제 막 블로그라는 새로운 경기장에 들어선 저 테레사도, 손흥민 선수처럼 매일 '글쓰기의 기본기'를 닦으며 여러분께 다가가려 합니다. 혹시 지금 새로운 시작 앞에서 망설이고 계신가요? 손흥민 선수의 땀방울이 담긴 이 이야기가 여러분의 내일에 작은 불씨가 되기를 소망합니다.
글쓴이: 톡톡 지숙(테레사)
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